[한 줄 요약] 산업통상자원부 장관의 이번 방미 일정에는 한미 조선 협력뿐만 아니라, 쿠팡 데이터 유출 조사에 대한 한미 간 외교적 마찰 해결이라는 무거운 과제가 놓여 있습니다.
2026년 7월 19일 자 기사 기준,
김정관 산업통상자원부 장관이 이번 주 미국 워싱턴을 방문합니다. 공식적인 일정은 '한미 조선 파트너십 센터' 개소식 참석이지만, 업계와 외교가의 시선은 다른 곳을 향하고 있습니다. 바로 미국 상장 이커머스 거물인 쿠팡(Coupang Inc.)을 둘러싼 민감한 현안입니다.
이번 방문에서 김 장관은 미국의 하워드 러트닉 상무장관과 만나 조선 산업의 양국 협력 방안을 논의할 예정입니다. 하지만 주목해야 할 핵심은 미국 측이 지속적으로 제기하고 있는 쿠팡 데이터 유출 조사에 대한 불만입니다. 최근 미국 하원 법사위원회 보고서와 백악관 관계자는 한국 정부의 조사가 차별적이라고 비판하며 압박 수위를 높이고 있습니다.
현재 양측의 주장은 극명하게 엇갈리고 있습니다. 한국 경찰 조사 결과에 따르면 이번 데이터 유출로 약 3,400만 명의 사용자 계정이 영향을 받은 것으로 나타났으며, 이는 한국 인구의 약 3분의 2에 달하는 규모입니다. 반면 쿠팡 측은 자체 조사 결과를 근거로 피해 규모가 약 3,000명에 불과하다고 주장하며 사태를 축소하려는 움직임을 보이고 있습니다.
미국 정치권 일각에서는 한국의 규제 조사가 자국 기업에 대한 부당한 대우라고 보고 있어, 이번 장관의 방미가 단순한 산업 협력을 넘어 한미 간 외교적 갈등을 어떻게 관리할 것인지 시험대가 될 전망입니다.